Deze foto is afkomstig uit de collectie van Beeldbank Groningen en dateert van woensdag 28 augustus 1839.
Bijzonderheden:
Knipsel : Vreugdevol mag het stemmen, dat Groningen bij dit alles een vooraanstaande rol speelde, doordat het hoofd van de plaatselijke Nutsschool, de heer R.G. Rijkens, er een warm voorstander van was. Een eerste poging om de lichaamsoefening populair te maken ondernam hij in 1839 door aan de organisatiecommissie, belast met de feestviering van de 28ste augustus, te vragen een "gymnastiekles" in het programma op te nemen. Aan de Groninger Courant ontlenen we hierover het volgende: "Te twee begonnen op het veld langs de stadsgracht buiten de Heerepoort o.a. de verschillende wedstrijden, het wedklimmen langs slingerladders, cilinders, touwen, enz. 56 jongens traden in het strijdperk. Ze hadden zich reeds enige tijd geoefend in de gymnastiek onder leiding van den onderwijzer R.G. Rijkens, die geheel belangeloos met zijn tweeden zoon tijd noch moeite had ontzien om de jongelieden smaak voor lichaamsoefeningen in te boezemen en hun bekwaam te maken om in deze wedstrijden mede te dingen". Na een uitvoerig verslag van het verloop der middag, bijgewoond door "een onafzienbare schare toeschouwers, gedeeltelijk amphitheatergewijze in het afgeperkte, rijk met vlaggen versierde land geplaatst, gedeeltelijk over de wallen en de buitensingel van de stad verspreid, gedeeltelijk in een menigte rijtuigen langs de weg" volgt tenslotte een perforatie, waarin een lans voor de lichaamsoefeningen op de scholen gebroken wordt. De wens wordt uitgesproken, "dat het stelsel van Rijkens op alle schollen wordt ingevoerd ten aanzien van beide seksen. Trapsgewijze moeten armen en beenen versterkt worden, de borst verruimd, enz.". Met ziet, hoe goed dit alles ook bedoeld was, dat er nog wel enig verschil met een hedendaagse les in lichaamsoefeningen bestond.
J.A.D. Hindriks