Zaterdag 25 april 2026 12:00 uur
Amsterdam
Ontvang updates voor Amsterdam
De invoering van de Wet kansspelen op afstand in 2021 heeft ook buiten de Randstad zichtbare gevolgen gehad voor horecaondernemers, evenementenorganisatoren en gemeenten die hun inkomstenstromen zien verschuiven.
Traditionele speelautomatenhallen waren jarenlang een vast onderdeel van het straatbeeld in middelgrote Nederlandse steden. Steden als Tilburg, Nijmegen en Hengelo telden elk tientallen vergunde vestigingen. Sinds de legalisering van online gokken is het aantal fysieke speelautomatenhallen in Nederland aanzienlijk teruggelopen. Volgens gegevens van de Kansspelautoriteit zijn er de afgelopen drie jaar tientallen vestigingen gesloten, mede doordat consumenten overstappen op vergunde digitale alternatieven. Het live casino in Nederland is daar een onderdeel van, het biedt een digitale variant op de klassieke casinoervaring. Daarmee verschuift een deel van de economische activiteit van de binnenstad naar de online omgeving.
Effect op lokale werkgelegenheid en vastgoed
Die beweging heeft gevolgen voor de lokale economie. Speelautomatenhallen huurden winkel- of horecapanden, betaalden gemeentelijke heffingen en zorgden voor directe werkgelegenheid. Wanneer een vestiging sluit, ontstaat leegstand of wordt een pand herbestemd.
In verschillende gemeenten is zichtbaar dat voormalige speellocaties plaatsmaken voor andere functies: horeca, dienstverlening of woonruimte. Dat kan positief uitpakken voor de leefbaarheid van een binnenstad, maar het betekent ook dat een specifieke inkomstenstroom verdwijnt. De kansspelbelasting op online aanbod wordt centraal geïnd door de Rijksoverheid, waardoor gemeenten niet direct profiteren van de verschuiving naar digitaal.
Voor vastgoedpartijen betekent de transitie eveneens aanpassing. Panden die voorheen werden verhuurd aan entertainmentbedrijven moeten opnieuw worden gepositioneerd in een markt waarin consumentenbeleving en multifunctioneel gebruik belangrijker worden.
Horeca en evenementen profiteren deels
Tegelijkertijd ontstaan er nieuwe dynamieken. Sportcafés en horecagelegenheden die grote sportevenementen uitzenden, zien tijdens belangrijke wedstrijden extra aanloop. De combinatie van samen kijken, sociale interactie en horeca-omzet blijft een sterk model, juist omdat het een tegenhanger vormt van individueel digitaal vermaak.
Gemeenten die inzetten op een levendig centrum richten zich daarom steeds vaker op concepten die ontmoeting en beleving stimuleren: foodhallen, escape rooms, culturele evenementen en pop-up initiatieven. De ruimte die vrijkomt door het verdwijnen van traditionele speellocaties kan daarmee een andere invulling krijgen.
Beleid en verantwoordelijkheid
Voor lokale overheden ligt de regie vooral bij ruimtelijke ordening en vestigingsbeleid. Online entertainment valt onder landelijke regelgeving en toezicht van de Kansspelautoriteit, maar gemeenten hebben invloed op hoe hun binnenstad zich ontwikkelt wanneer bepaalde bedrijfsmodellen verdwijnen.
De vraag verschuift van “hoe reguleren we online aanbod?” naar “hoe sturen we op een toekomstbestendig centrum?” Dat vraagt om een bredere visie op leegstand, functiemenging en economische diversificatie. Gemeenten experimenteren met tijdelijke vergunningen, flexibele bestemmingsplannen en stimulering van lokale ondernemers om de balans in de binnenstad te behouden.
Een blijvende digitale verschuiving
De digitalisering van entertainment is geen tijdelijke trend, maar onderdeel van een bredere maatschappelijke ontwikkeling. Net zoals streamingdiensten de videotheek hebben vervangen en online retail het winkelgedrag veranderde, beïnvloedt digitaal vermaak de economische structuur van steden en dorpen.
Voor gemeenten buiten de grote steden betekent dit dat economische effecten steeds minder zichtbaar zijn in fysieke vierkante meters, maar des te meer in veranderend consumentengedrag. De uitdaging ligt in het benutten van de vrijgekomen ruimte en het versterken van functies die juist afhankelijk zijn van fysieke aanwezigheid: horeca, cultuur, sport en ontmoeting.
Tegelijkertijd voltrekt zich een bredere maatschappelijke verschuiving waarin digitale technologie, en met name kunstmatige intelligentie, het dagelijks leven verder individualiseert. Online entertainment, gepersonaliseerde feeds en AI-gestuurde platforms maken het eenvoudiger dan ooit om je volledig binnen de digitale omgeving te bewegen, maar vergroten daarmee ook het risico op sociale isolatie. Juist in deze context ontstaat voor gemeenten en steden een nieuwe verantwoordelijkheid én kans: het creëren van fysieke plekken en programma’s die ontmoeting, creativiteit en collectieve beleving stimuleren. Waar digitale diensten steeds meer één-op-één interacties faciliteren, kunnen lokale overheden investeren in initiatieven die mensen weer samenbrengen, van buurtgerichte evenementen tot hybride vormen van cultuur en sport waarin technologie juist wordt ingezet om verbinding te versterken in plaats van te vervangen.
Verantwoord spelen en informatie over hulp bij problematisch speelgedrag is beschikbaar via loketkansspel.nl.
Bekijk al het lokale nieuws van Amsterdam